Zowel op korte als op langere termijn tonen de zelfdodingscijfers in Vlaanderen een hoopvolle daling. Dat blijkt uit de laatste cijfers van het Departement Zorg en het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie (VLESP). Ten opzichte van drie jaar geleden zijn de cijfers met 10,6% gedaald. En doorheen de afgelopen 35 jaar geleden, zijn de cijfers het laagst.
887 zelfdodingen
Het onderzoek gaat over cijfers van 2023. In dat jaar overleden in Vlaanderen 887 mensen door zelfdoding, van wie 652 mannen en 235 vrouwen. Dat komt neer op 2,4 suïcides per dag.
De evolutie van de cijfers van het VLESP toont aan dat dit de laagste cijfers in 25 jaar zijn.
Daling bij verschillende leeftijdscategorieën
Bij 75-plussers zien we in vergelijking met 2020 een daling van 25,7%. Bij vrouwen gaat het om een daling van 30,2%. Bij mannen is er een vermindering van 24,8%. Zeker dat laatste is een hoopvolle evolutie, omdat mannelijke 75-plussers de grootste risicogroep vormen.
Ook bij vrouwen tussen 60 en 74 jaar (-20,1%), bij mannen tussen 15 en 29 jaar en bij mannen en vrouwen tussen 30 en 59 jaar zijn er dalingen.
Meer zelfdodingen bij mannen tussen 60 en 74 jaar
Toch zijn de cijfers niet voor alle leeftijdscategorieën rooskleurig. De laatste drie jaar is het aantal zelfdodingen bij mannen tussen 60 en 74 jaar met 10,1% gestegen. Bij vrouwen tussen 15 en 29 jaar gaat het om een verontrustende stijging van 25,8% in vergelijking met 2020. Voor deze toename hebben de onderzoekers geen eenduidige verklaring.
Streefdoel behaald
In het algemeen lagen in 2023 de zelfdodingscijfers 10,6% lager ten opzichte van 2020. Hiermee is de gezondheidsdoelstelling van de Vlaamse overheid momenteel gerealiseerd. Het streefdoel is namelijk om het aantal zelfdodingen in 2030 met 10% te doen dalen in vergelijking met 2020. Om dit doel te behalen werd het derde Vlaams Actieplan Suïcidepreventie (VAS III) uitgewerkt.
Waakzaam blijven
In een reactie geeft Vlaams minister van Welzijn, Caroline Gennez aan dat ze de toename van het aantal zelfdodingen bij meisjes en jonge vrouwen en bij mannen tussen 60 en 74 jaar verder wil opvolgen. “Het ondersteunen en versterken van mentaal welzijn, vooral bij jongeren en ouderen, blijft ontzettend belangrijk”, aldus de minister. Ze benadrukt dat er wordt gefocust op een toegankelijk aanbod van mentale gezondheidszorg en op preventie.
Nood aan een gesprek? Bel of chat.
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoord1813.be. Nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via tele-onthaal.be.
