Het aantal werkende mensen dat langer dan een jaar ziek is, is in 2025 naar 576.643 gestegen. Dat is ruim 105.000 meer dan vijf jaar geleden. Ook bij werkende 65-plussers is de middellange afwezigheid door ziekte gestegen. Dat blijkt uit interne cijfers van het RIZIV, het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering. De Vlaamse Ouderenraad herhaalt zijn pleidooi om meer beleidsmaatregelen te treffen voor werkbaar werk voor 55-plussers.
Opgetrokken pensioenleeftijd
Door de opgetrokken pensioenleeftijd naar 66 jaar in 2025 is de groep 65-plussers op de arbeidsmarkt sterk aan het veranderen. Het afgelopen jaar is het aantal arbeidsplaatsen dat wordt ingevuld door 65-plussers met 18.900 toegenomen. Dat is een stijging van meer dan een derde.
Meer middellange en langdurige afwezigheid
Door het optrekken van de wettelijke pensioenleeftijd zijn heel wat 65-jarigen een jaar langer in het systeem van langdurige ziekte gebleven. Zij zouden anders nu al met pensioen zijn geweest. In vergelijking met eind 2024 zijn er vorig jaar meer dan 26.600 werknemers en zelfstandigen met een invaliditeitsuitkering bij gekomen. In absolute cijfers was dat de grootste toename ooit.
Ook de middellange afwezigheid door ziekte – van 1 maand tot 1 jaar afwezigheid – is gestegen bij 65-plussers. Dat is opvallend omdat het ziekteverzuim over alle leeftijdsgroepen heen voor het eerst in 25 jaar is gedaald. Securex spreekt zelfs van een trendbreuk. Bij werknemers die ouder zijn dan 65 jaar gold jarenlang dat enkel de meest gezonde en gemotiveerde mensen nog aan de slag waren. Door de verhoging van de pensioenleeftijd lijkt dit te veranderen.
Werkbaar werk noodzakelijk
Door de pensioenhervorming is de groep 65-plussers die nog werkt groter en diverser geworden. Hierdoor heeft ook een groter deel van die werknemers te maken met fysieke of mentale gezondheidsproblemen. Bovendien gaan meer mensen werken omdat ze moeten, en dat type motivatie is meer gelinkt aan uitval. Daarom pleit Securex voor meer ondersteuning voor ouderen die actief zijn op de arbeidsmarkt. Anders dreigt de groep van afwezigen nog toe te nemen. Exact een jaar geleden pleitte de Vlaamse Ouderenraad in een nieuwsbericht al voor een inclusief en doordacht arbeidsmarktbeleid, met extra beleidsmaatregelen voor werkbaar werk voor 55-plussers.
© foto: Laurane Berkein
