De Vlaamse Ouderenraad schaart zich achter de massale kritiek op de besparing van 35,5 miljoen euro bij De Lijn. We roepen de Vlaamse regering op om gevolg te geven aan de signalen van de vervoerregioraden. "Snoeien in de dienstverlening treft vooral de kwetsbaarste reizigers. En een zwak aanbod doet mensen afhaken en de vraag verminderen", zegt onze voorzitter.
Schrappen zorgt voor vervoersarmoede
De afgelopen weken bekritiseerde de ene na de andere vervoerregioraad de besparingsplannen bij De Lijn. 14 van de 15 vervoerregio’s verwierpen de plannen.
De motivatie was telkens duidelijk: hoewel Annick De Ridder, bevoegd minister van Mobiliteit, stelt dat “slechts” 0,2% van de reizigers wordt getroffen door het schrappen van trajecten, gaat het vooral over verbindingen naar ziekenhuizen en scholen en over verbindingen in landelijk gebied. Voor mensen die voor hun mobiliteit afhangen van het openbaar vervoer, vergroot zo het risico op vervoersarmoede.
Gebrek aan transparantie
Met de verwerping van de plannen protesteren de vervoerregioraden ook tegen het schrijnende gebrek aan informatie en transparantie. Hiermee bevestigen ze een probleem dat eerder dit jaar al werd aangekaart in een rapport van de Vervoersautoriteit - die het openbaar in Vlaanderen coördineert.
Hoewel decretaal is vastgelegd dat de vervoerregio’s in overleg met De Lijn mogen beslissen over wijzigingen in het aanvullend openbaar vervoersnet, hebben ze te weinig zicht op de beschikbare budgetten en waarvoor die door De Lijn worden gebruikt. Hierdoor voelen ze zich voorbijgelopen en buitenspel gezet. Door deze manier van werken kunnen ze hun rol onvoldoende vervullen.
Hoe kijkt de Vlaamse Ouderenraad hiernaar?
Schroef de geplande besparingen bij De Lijn terug
De Vlaamse Ouderenraad roept de Vlaamse regering op gehoor te geven aan het duidelijke signaal van de vervoerregioraden. “Dit plan staat haaks op het beloofde groeipad voor De Lijn”, stelt onze voorzitter Magda De Meyer. “Het is totaal onlogisch om dit jaar te snijden in het aanbod, met de belofte dat er volgend jaar wel weer extra middelen geïnvesteerd zullen worden.”
“Dit plan staat haaks op het beloofde groeipad voor De Lijn.”
Magda De Meyer, voorzitter van de Vlaamse Ouderenraad
“Het wordt tijd dat het investeren in aantrekkelijk en duurzaam openbaar vervoer weer als een kerntaak wordt gezien en niet langer als een verlieslatend project", zegt de Meyer. "Het is hét middel bij uitstek om mensen de mogelijkheid te geven om zich te verplaatsen en zich maatschappelijk te engageren."
“Een sterk openbaar vervoer kan als hefboom dienen. Maar dan moet het wel betrouwbaar, frequent en betaalbaar zijn. Snoeien in de dienstverlening treft vooral de meest kwetsbare reizigers. En een zwak aanbod doet mensen afhaken en de vraag verminderen, waardoor we in een vicieuze cirkel terechtkomen!”, waarschuwt ze.
"Snoeien in de dienstverlening treft vooral de meest kwetsbare reizigers. En een zwak aanbod doet mensen afhaken en de vraag verminderen."
Magda De Meyer, voorzitter van de Vlaamse Ouderenraad
Geef gebruikers een plaats in vervoerregioraden
In de Beleidsnota Mobiliteit en Openbare Werken 2024-2029 voorziet minister De Ridder een evaluatie en eventuele bijsturing van de vervoerregioraden. De Vlaamse Ouderenraad vraagt de minister om werk te maken van de aangekaarte problemen rond informatie en transparantie in het besluitvormingsproces van de vervoerregioraden.
We herhalen ook onze vraag om in deze raden een plaats te voorzien voor de gebruikers van het openbaar vervoer. Zij zijn uitstekend geplaatst om de wensen en noden van hun medereizigers te verwoorden.
Ondervind jij impact? Deel je verhaal!
Wil jij getuigen over de impact van de geplande besparingen of over het belang van een degelijk openbaar vervoer? De Coalitie voor een Sterk Openbaar Vervoer heeft een nieuwe website gelanceerd waar reizigers hun verhaal kunnen delen.
