Inkomensgarantie voor Ouderen?
Strenge voorwaarden nog strenger?
De verstrenging van de IGO-voorwaarden komt voor de Vlaamse Ouderenraad als een verrassing. Drie jaar geleden nog (maart 2022) werden de verstrengde maatregelen die vanaf 2019 van kracht waren - en in 2020 nog scherper werden - teruggedraaid. Die terugdraaiing kwam er mede door protest van ouderenverenigingen, armoede- en mensenrechtenorganisaties, vakbonden en ziekenfondsen die de overdreven controles aan de kaak stelden.
Ook al moeten we nog afwachten of de plannen effectief doorgevoerd worden, het is heel vreemd te lezen dat ze opnieuw op de tafel liggen. Zeker omdat de helft van de mensen die er recht op heeft, geen IGO zou ontvangen. Die onderbescherming moet aangepakt worden.
De Vlaamse Ouderenraad is daarom van mening dat de overheid beter een stimulerend beleid zou voeren. "De overheid zou mensen moeten aanmoedigen om hun recht op te nemen", zegt onze voorzitter Magda de Meyer. "Lokale besturen nemen vaak al initiatieven om op een actieve manier rechthebbende ouderen op te sporen. Ze maken hen attent op het feit dat ze de IGO kunnen ontvangen. Dat juichen we uiteraard toe."
Raakt aan de privacy en bewegingsvrijheid van ouderen
Dat de maximaal toegestane 29 dagen om in het buitenland te verblijven nog meer zouden ingekort worden, is heel opvallend. En "dat rechthebbenden op voorhand een korte vakantie van een aantal dagen moet aanvragen, raakt aan de privacy en de bewegingsvrijheid van mensen", zegt Magda de Meyer.
Zulke controles wijzen bovendien op een discriminerend onderscheid tussen ouderen met een ‘gewoon’ pensioen, die mogen gaan waar ze willen, en ouderen met een laag pensioen in combinatie met een inkomensgarantie, die geviseerd en gewantrouwd worden.
Uitzonderingen worden aangegrepen om volledige groep te viseren
Uit een evaluatie in 2021 bleek dat op 56.712 controles 538 mensen niet in orde waren. Dat is minder dan 1%. Er zullen altijd mensen zijn die de kantjes er vanaf lopen en misbruik maken van zulke tegemoetkomingen. Maar deze uitzonderingen zouden nu opnieuw aangegrepen worden om een volledige groep van rechthebbenden – en mensen die de IGO nodig hebben om menswaardig te leven - te viseren. "Dat is met een kanon schieten op een mug en dit is allesbehalve een solidaire manier om het pensioendebat te voeden", zegt onze voorzitter. Er zijn zelfs plannen om de meest kwetsbare ouderen, zoals ouderen met een handicap en bewoners van een woonzorgcentrum, extra te gaan controleren.
