“Diensten worden afgebouwd. In hoeveelheid, en soms in kwaliteit”, stelt Magda de Meyer, voorzitter van de Vlaamse Ouderenraad. “De vraag Hoe kan ik je helpen? is zeldzaam geworden. Heel wat ouderen ondervinden daar hinder van. En ook van jongeren horen we dat dat voor heel wat moeilijkheden zorgt. Dienstverlening is bij uitstek intergenerationeel: het thema overstijgt leeftijdsgrenzen”, zegt De Meyer.  

Een bankfiliaal met loketmedewerker. Een kruidenier in de dorpskern. Een huisdokter zonder patiëntenstop. Een bus tot in het dorp. Een gemeentehuis waar je spontaan binnen wandelt. Een treinticket op papier. Een café zonder QR-codes. Het zijn maar enkele voorbeelden die helaas niet langer evident zijn. De Vlaamse Ouderenraad hoopt met de campagne een warme, toegankelijke en persoonlijke samenleving op de kaart te zetten.

Geen klaagzang

“Het gevaar bestaat dat we snel in een klaagzang terechtkomen als het over dit thema gaat. Maar dit is bij uitstek een verhaal van kansen”, aldus de Meyer. “Wij willen horen wat er beter kan, zodat mensen in de toekomst meer vertrouwen hebben in de diensten waarop ze een beroep doen. Vanaf vandaag, de start van de Ouderenweek, vragen we alle ouderen in Vlaanderen wat zij belangrijk vinden. Dit is hun campagne!” 

“Wij willen horen wat er beter kan, zodat mensen in de toekomst meer vertrouwen hebben in de diensten waarop ze een beroep doen" - Magda de Meyer, voorzitter Vlaamse Ouderenraad

In het najaar van 2026 verwerkt de Vlaamse Ouderenraad al die wensen en ideeën in beleidsaanbevelingen. “We willen beleidsmakers aansporen om ‘radicaal digitaal’ in vraag te stellen. Een digitale samenleving moet hand in hand gaan met een warme, inclusieve en menselijke samenleving”, zegt de Meyer.  

Caroline Gennez, Vlaams minister van Welzijn, en coördinerend minister van Ouderenbeleid, steunt de Vlaamse Ouderenraad: "In tijden van digitalisering en AI mogen we niet vergeten dat nabijheid en menselijkheid essentieel blijven in contacten met dienstverleners, zeker voor ouderen. Met deze campagne willen we luisteren naar wat ouderen écht nodig hebben en samen bouwen aan een warme, toegankelijke samenleving waar niemand uit de boot valt. Ik roep alle ouderen op om hun stem te laten horen, zodat we samen kunnen zorgen voor dienstverlening op maat van elke oudere in Vlaanderen en Brussel.”

"In tijden van digitalisering en AI mogen we niet vergeten dat nabijheid en menselijkheid essentieel blijven in contacten met dienstverleners, zeker voor ouderen" - Minister Caroline Gennez

Inzetten op verbinding

De Meyer: “Volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie heeft sociale verbinding een positief effect op ons allemaal. Je slaapt beter, eenzaamheidsgevoelens krijgen minder kans, je herstelt sneller van gezondheidsproblemen, je participeert meer, je hebt meer veerkracht en een sterker zelfbeeld. Bovendien krijg je meer vertrouwen in de samenleving. In uitdagende en technologische tijden moeten we toch cruciaal inzetten op die verbinding?”, aldus De Meyer.  

Dat is ook het uitgangspunt van Vlaamse Ombudsvrouw Myriam Parys, die de campagne mee ondersteunt: “De digitalisering van de overheid biedt grote kansen. Maar 4 op de 10 Belgen zijn digitaal kwetsbaar. We krijgen klachten van burgers die niet meer terechtkunnen bij de overheid omdat loketten gesloten zijn, telefoonnummers verdwenen zijn van websites, of omdat digitale procedures te complex zijn. Naast een digitaal aanbod moeten er nog steeds fysieke alternatieven worden gegarandeerd. Digitaal waar het kan, menselijk waar het nodig is. We hoeven als samenleving niet radicaal te kiezen voor ‘of-of’, maar we kunnen streven naar ‘en-en’ zodat een aanpak op maat van elke burger gegarandeerd is.” 

"Digitaal waar het kan, menselijk waar het nodig is. We hoeven als samenleving niet radicaal te kiezen voor ‘of-of’, maar we kunnen streven naar ‘en-en’" - Vlaamse Ombudsvrouw, Myriam Parys

"Ook lokale besturen kunnen daar een belangrijk rol in spelen", vindt Caroline De Meerleer, schepen retrobeleid en burgerzaken stad Aalst. "Voor veel burgers blijven een fysieke dienstverlening en persoonlijk contact zeer belangrijk. Een aanpak op maat moet ervoor zorgen dat iedereen betrokken blijft. In Aalst zetten we alvast in op een én-én dienstverlening die toegankelijk is en blijft voor iedereen. Wij staan helemaal achter deze campagne van de Vlaamse Ouderenraad."

Online en offline je mening laten horen

De website www.hoekanikjehelpen.be is het centrale platform van de campagne. Ouderen kunnen er via een vragenlijst aangeven waar ze nood aan hebben in hun contact met diensten. De focus ligt op financiële, medische, openbare en andere diensten, zoals je tv-abonnement en de horeca. Tijdens de aftrap van de campagne, in bibliotheek Utopia in Aalst, vullen ouderen in primeur de vragenlijst in. 

Chris de Schutter, voorzitter van de Retroraad in Aalst: “Als Retroraad willen we dat ouderen zich gehoord voelen, ook bij beleidskeuzes. Nabije dienstverlening is geen luxe, maar een noodzaak. We zien hoe digitale drempels en het verdwijnen van loketten mensen uitsluiten. We zetten onze schouders onder deze campagne omdat het belangrijk is samen met ouderen naar oplossingen te zoeken die écht werken. Daarom ook een oproep naar álle ouderenraden: ga hiermee aan de slag! Zo breng je niet alleen in kaart hoe het bij jouw gemeente of stad in elkaar zit – je kan ook het Vlaamse beleidsniveau inspireren.” 

"We zetten onze schouders onder deze campagne omdat het belangrijk is samen met ouderen naar oplossingen te zoeken die écht werken" - Chris de Schutter, voorzitter Retroraad Aalst

Ouderenraden, maar ook organisaties zoals ouderenverenigingen en lokale dienstencentra kunnen dus meedoen. Aan de hand van een gratis beschikbare handleiding kunnen ze hun eigen denkmomenten organiseren door in kleine groepjes samen in gesprek gaan over prangende vragen over dienstverlening.  

“Met de campagne willen we dingen in beweging zetten. En we nodigen alle ouderen in Vlaanderen uit om daar deel van uit te maken!”, besluit Magda De Meyer.  

Doe mee

Surf naar www.hoekanikjehelpen.be.