Het Vlaams Ouderen Overleg Komitee vzw werd in 1993 opgericht als overlegplatform van ouderenorganisaties. Het was de bedoeling om met één stem te spreken en voorstellen gerealiseerd te zien die de afzonderlijke groepen niet zouden kunnen realiseren. Bovendien was het een stap om te kunnen fungeren als woordvoerder van alle ouderen in Vlaanderen. Het OOK werd door de overheid dan ook erkend als representatieve gesprekspartner.

Met de oprichting van het OOK wilde men ook komaf maken met zowel modieuze als oubollige termen om de doelgroep te benoemen, nl. derde leeftijders, senioren, driemaal twintigers, plussers, ouden van dagen, gepensioneerden, minder jonge mensen, bejaarden. Er werd geopteerd om al wie niet meer beroepsactief was, simpelweg ‘de ouderen’ te noemen, een internationale term, die niet tijdsgebonden is maar ook een term die de hele groep aanduidt.

Eén van de belangrijke thema’s is de participatie van de ouderen in het beleid. Ouderen willen mee-spreken, mee-denken, mee-participeren. Dit werd voor een stuk waargemaakt toen op 21 april 2004 het Vlaamse parlement het decreet houdende stimulering van een inclusief Vlaams ouderenbeleid en de beleidsparticipatie van ouderen goedkeurde. Hierin werd onder andere vermeld dat er een Vlaamse Ouderenraad moest worden opgericht.

Dit gebeurde op 2 september 2005 waarbij de Vlaamse regering de opdracht van Vlaamse Ouderenraad toevertrouwde aan het Vlaams Ouderen Overleg Komitee vzw.
De oprichting van de Ouderenraad met als hoofdopdracht advies uitbrengen over ouderenaangelegenheden, zowel op eigen initiatief als op vraag van de overheid, is een erkenning voor het OOK.
Vlaams minister Jo Vandeurzen werd aangesteld als coördinerend minister voor het Vlaamse Ouderenbeleid.

De Vlaamse Ouderenraad is samengesteld uit 40 leden, waarvan minstens 60% ouder is dan 60 jaar. De Ouderenraad bestaat vooral uit vertegenwoordigers van representatieve ouderenorganisaties en vier deskundigen. Daarnaast telt de Vlaamse Ouderenraad een aantal leden met raadgevende stem die komen uit organisaties die met of voor ouderen werken. Bovendien wordt de raad aangevuld met een vertegenwoordiger van de provinciale besturen en één van de lokale besturen.

De Vlaamse Ouderenraad werkt mee aan en adviseert de Vlaamse Regering over het Vlaams Ouderenbeleid. Daarnaast zal de Vlaamse Ouderenraad de belangen van de Vlaamse ouderen bij de Federale overheid verdedigen. Samen met de lidorganisaties wordt gewerkt aan een beleid dat ouderen in Vlaanderen, België en Europa ten goede komt.